7月1日、883系の中間増備車両の甲種輸送が下松～下郡（信）間で実施された。牽引機は下松～幡生操間はEF200-7、幡生操～北九州タ間はEH500-45、北九州タ～下郡（信）間はED76-69であった。

JR九州では、慢性的に混雑している特急「ソニック」の両数を7月19日より増加させるとしており、今回の新造車両6両は、3本在籍している5両編成の883系にそれぞれ2両ずつ組み込んで7両編成化させるためのものとなっている。これによって、特急「ソニック」は7両編成（883系）及び6両編成（885系「白いソニック」）で運転されることとなり、座席数の大幅な増加が実現される。