札幌～帯広間の特急「とかち」に使用されているキハ183系の置き換え用に製造されたキハ261系1000番台が試運転を行っている。同系列は2007年10月から運転を開始する予定である。
余談であるが、キハ261系1000番台は1編成を除き、第三セクター「北海道高速鉄道開発」の所属であるため、JR北海道が借り入れる形で使用される。